27-28 juni

Resultater så langt: Åpnet med et 0–1-tap for Ghana, etterfulgt av nok et 0–1-tap mot Kroatia.

Styrker: Laget har vist defensiv disiplin og tøff organisering. De gir sjelden motstanderne mye rom og har holdt seg konkurransedyktige gjennom hele nitti minutter i begge kamper. Høyreback Amir Murillo har vært lagets mest fremtredende spiller med stor løpskapasitet.

Svakheter: Den store mangelen ligger i angrepsspillet. Panama har ennå ikke scoret i mesterskapet og sliter med å skape store sjanser mot etablert forsvar.

Skader og taktiske vurderinger: Det har vært rapportert om interne gnisninger og spillere som havnet i basketak under trening. Siden de allerede er utslått, handler kampen kun om ære. Treneren kan velge å gi yngre krefter sjansen, men vil primært ønske å forlate turneringen med hodet høyt og unngå et stortap.

Resultater så langt: Tok en seier i åpningskampen mot Kroatia og spilte uavgjort i den andre kampen mot Ghana..

Styrker: England besitter en av mesterskapets mest talentfulle og teknisk avanserte spillerstaller. Med spillere som Jude Bellingham og Declan Rice har de enorm kontroll på midtbanen, i tillegg til giftige offensive våpen som Harry Kane.

Svakheter: Laget har tidvis vist defensive svakheter og sluppet motstanderne til unødvendige sjanser mot slutten av kampene. De har også slitt med å opprettholde det høye offensive trykket over hele kamper.

Skader og taktiske vurderinger: Reece James mister kampen på grunn av skade, mens Declan Rice er meldt spilleklar. Bukayo Saka forventes også å starte. Siden avansementet allerede er i boks, vil landslagssjef Thomas Tuchel sannsynligvis rotere på noen posisjoner for å hvile nøkkelspillere før sluttspillet. Likevel er målet å vinne gruppen for å få en antatt enklere vei videre.

Resultater så langt: Åpnet med et tøft 2–4-tap mot England, men slo tilbake med en livsviktig 1–0-seier over Panama.

Styrker: Det kroatiske laget besitter enorm mesterskapserfaring. Midtbanen styres fortsatt av den levende legenden Luka Modrić i samspill med Mateo Kovačić, noe som gir dem evnen til å kontrollere kamptempoet og dominere ballbesittelsen. Defensivt har de en av verdens beste stoppere i Joško Gvardiol.

Svakheter: Den store utfordringen er at spillerstallen begynner å bli aldrende, noe som har preget intensiteten og reaksjonsevnen deres i perioder. De har også slitt med å omsette spillemessig overtak til store målsjanser.

Skader og taktiske vurderinger: Kroatia har ingen ferske skader eller suspensjoner å ta hensyn til. Siden uavgjort etterlater dem på nåde i regnestykket om de beste treerne, er landslagssjef Zlatko Dalić tvunget til å gå for seier. De må balansere det offensive presset uten å blottlegge seg for overganger.

Resultater så langt: Vant åpningskampen 1–0 over Panama og fulgte opp med et imponerende 0–0-resultat mot gruppefavoritt England.

Styrker: Ghana har vist seg som et ekstremt vanskelig lag å bryte ned under ledelse av Carlos Queiroz. De er fysisk robuste, disiplinerte og har ennå ikke sluppet inn mål i mesterskapet. Offensivt har de spillere som Manchester Citys Antoine Semenyo, som har enorm fart og kontringsstyrke.

Svakheter: Laget skaper relativt lite i det etablerte angrepsspillet. De har hatt en tendens til å starte kampene tregt og har blant annet ikke scoret før pause i noen av sine siste ni landskamper.

Skader og taktiske vurderinger: Det rapporteres ikke om nye skadeproblemer i troppen. Ettersom avansementet allerede er i boks, kan Ghana senke skuldrene noe, men de vil kjempe hardt for å unngå tap for å sikre seg andreplassen (eller førsteplassen om England skulle snuble). Queiroz vil høyst sannsynlig legge opp en kynisk og defensiv kampplan der de ligger lavt og satser alt på lynraske kontringer.

Resultater så langt: Åpnet med en solid 3–1-seier over Usbekistan og fulgte opp med et sterkt 1–0-resultat mot Den demokratiske republikken Kongo.

Styrker: Det colombianske laget er i kjempeform og bærer med seg en enorm kollektiv selvtillit. Defensivt har de vært bunnsolide og sluppet til svært lite, mens høyrebacken Daniel Muñoz har vært en stor offensiv trussel og scoret i begge de to første kampene. Den enorme støtten fra det søramerikanske miljøet i Miami gir dem i praksis en herlig hjemmebanefordel.

Svakheter: Selv om de kontrollerer kampene, kan de i perioder bli for avhengige av enkeltmannsprestasjoner i det offensive spillet når motstanderne ligger lavt.

Skader og taktiske vurderinger: Colombia stiller tilnærmet skadefrie og med fullt mannskap. Siden de leder gruppen, vil et uavgjort resultat være nok til å sikre førsteplassen. Landslagssjef Néstor Lorenzo kan vurdere å rotere lett på laget for å spare krefter, men vil samtidig prioritere å holde flyten i gang og unngå tap mot en stormakt som Portugal.

Resultater så langt: Skuffet i åpningskampen med uavgjort mot DR Kongo, men våknet for alvor til liv med en knusende 5–0-seier over Usbekistan i runde to.

Styrker: Portugal har et av mesterskapets høyeste toppnivåer og en enorm offensiv bredde. Cristiano Ronaldo viste at han fortsatt har det i seg med to scoringer sist, og spillere som Rafael Leão og Bruno Fernandes gir laget ekstrem fart og kreativitet på den siste tredjedelen av banen.

Svakheter: Laget har vist at de kan slite med defensive overganger mot lag som presser høyt og aggressivt, noe som ble tydelig i den første gruppespillskampen.

Skader og taktiske vurderinger: Forsvarsspilleren Tomás Araújo er fortsatt ute med skade. Trener Roberto Martínez er avhengig av seier for å kapre gruppeseieren, noe som gir en antatt enklere vei videre i sluttspillet. De vil derfor mest sannsynlig gå ut i en offensiv og kontrollerende formasjon med mål om å styre kampen fra start.

Resultater så langt: Spilte sterke 1–1 mot Portugal i åpningskampen, men tapte deretter 0–1 for Colombia etter en heroisk defensiv innsats.

Styrker: Laget har vist en enorm defensiv organisering og moral i møte med to av verdens beste offensive lag. De er fysisk robuste, taklingssterke og farlige på kontringer. Venstrebacken Arthur Masuaku er en nøkkelspiller som dikterer mye av det offensive spillet via sine målgivende pasninger og presise innlegg fra dypet.

Svakheter: De har skapt for lite i det etablerte angrepsspillet. Når de nå må frem og jage mål, vil de bli testet på en helt annen måte enn i de to første kampene hvor de i hovedsak forsvarte seg.

Skader og taktiske vurderinger: Landslagstrener Sébastien Desabre har bekreftet at de skroter den defensive 5-3-2-formasjonen som de brukte mot stormaktene. DR Kongo vil gå ut i en langt mer offensiv og aggressiv formasjon for å styre kampen fra start, da kun tre poeng er godt nok. Troppen meldes å være helt skadefri.

Resultater så langt: Tapte åpningskampen 1–2 mot Colombia, og ble fullstendig utspilt i et brutalt 0–5-tap mot Portugal i andre runde.

Styrker: Usbekistan er mesterskapsdebutanter og har alt å vinne. De har vist glimt av fint kombinasjonsspill langs bakken og har offensive spillere som Azizjon Ganiev som gjerne fyrer av farlige langskudd hvis de får nok tid og rom utenfor sekstenmeteren.

Svakheter: Det defensive spillet har kollapset fullstendig under høyt press. Laget lekker som en sil bakover, sliter i posisjoneringsspillet og har vist store svakheter i duellspillet på defensive dødballer.

Skader og taktiske vurderinger: Usbekistan må klare seg uten sin viktige kaptein og midtbanemaestro Jaloliddin Masharipov, som sliter med en ryggskade. Ettersom de må vinne med flest mulig mål for å i det hele tatt ha et håp om avansement på målforskjell, er de tvunget til å ta store sjanser. Det kan åpne opp enorme rom bakover på banen.

Resultater så langt: Åpnet med et tøft 0–3-tap mot gruppevinner Argentina, men slo hardt tilbake med en livsviktig 1–0-seier over Jordan.

Styrker: Algerie har tradisjonelt en enorm stolthet og kampvilje i mesterskap. Offensivt har de spillere med stor teknisk verktøykasse og fart på kantene, som kan straffe lag som etterlater seg bakrom. Det ligger også en dyp historisk motivasjon i denne kampen for å revansjere den kjente urettferdigheten fra VM i 1982.

Svakheter: Laget har tidvis vist store defensive svakheter mot lag som presser høyt, noe Argentina straffet hardt. Målforskjellen deres på minus to gjør at de ligger bak Østerrike på tabellen.

Skader og taktiske vurderinger: Landslagssjef Vladimir Petković har hele troppen tilgjengelig. Siden uavgjort vil sende de ned på en tredjeplass i gruppen (som riktignok trolig holder til avansement med fire poeng), har Petković uttalt at de kun går for seier. De må angripe klokt uten å blottlegge et sårbart forsvar.

Resultater så langt: Vant åpningskampen kontrollert med 2–0 over Jordan, før det ble et knepent 1–2-tap mot storfavorittene fra Argentina.

Styrker: Under ledelse av Ralf Rangnick er Østerrike et av mesterskapets best organiserte kollektiver. Deres varemerke er et intenst, koordinert høyt press og raske gjenvinninger. De har en midtbane med enorm løpskapasitet og offensive brikker som Romano Schmid som skaper ubalanse.

Svakheter: Det tøffe og energikrevende presspillet gjør at laget kan gå tom for krefter utover i andre omgang, noe som har ført til at de har sluppet inn sene mål i tidligere kamper.

Skader og taktiske vurderinger: Det rapporteres ikke om nye skader eller karantener. Takket være en bedre målforskjell enn Algerie (+1 mot -2), vil et uavgjort resultat være nok til å sikre Østerrike den formelle andreplassen i gruppen. Rangnick har likevel avvist blankt at de vil spille kynisk på uavgjort, men taktikken vil nok være noe mer avventende enn normalt for å kontrollere kamputviklingen.

Resultater så langt: Åpnet sitt aller første VM med et hederlig 1–3-tap for Østerrike, før de tapte knepent 1–2 mot Algerie etter å ha ledet kampen.

Styrker: Jordan har vist stot mot, entusiasme og evne til å utnytte overganger. Ali Olwan skrev fotballhistorie ved å score landets aller første VM-mål, og midtbanespilleren Nizar Al-Rashdan har vist seg målfarlig i mesterskapet. De har scoret i begge sine kamper og har ingenting å tape.

Svakheter: Den store defensive svakheten og mangelen på erfaring på absolutt øverste internasjonale nivå har preget dem i sluttfasen av kampene. Organisasjonen bakover på banen sprekker opp når tempoet blir for høyt.

Skader og taktiske vurderinger: Trener Jamal Sellami har en skadefri tropp tilgjengelig. Siden de allerede er utslått på innbyrdes oppgjør, kan de senke skuldrene fullstendig. Taktikken blir trolig å ligge samlet og satse på hurtige kontringer via stjernespilleren Mousa Al-Tamari for å gi fansen en verdig avslutning på mesterskapet.

Resultater så langt: Vant åpningskampen 3–0 mot Algerie og fulgte opp med en kontrollert 2–0-seier over Østerrike.

Styrker: Argentina har et komplett mannskap i rute til å forsvare VM-tittelen. Lionel Messi har vært i en helt egen galakse og scoret samtlige fem mål for Argentina så langt, og han har samtidig satt ny scoringsrekord i VMs historie med totalt 18 nettkjenninger.

Svakheter: Det er svært få svakheter å spore, men de har tidvis roet ned tempoet og virket litt passive når de har vært i en komfortabel ledelse.

Skader og taktiske vurderinger: Stopperbautaen Cristian Romero ble byttet ut med en liten skade mot Østerrike og spares høyst sannsynlig. Siden gruppeseieren allerede er i boks, har landslagssjef Lionel Scaloni bekreftet at Lionel Messi starter på benken for å hviles til sluttspillet. Scaloni vil rotere kraftig på laget for å gi minutter til sultne reservespillere som ønsker å vise seg frem før 16-delsfinalene.