Brasil går inn i denne 16-delsfinalen i VM 2026 som store forhåndsfavoritter. Laget ledes av Carlo Ancelotti, og de sikret seg avansement fra gruppe C etter uavgjort mot Marokko og overbevisende 3–0-seire over både Haiti og Skottland.
Styrker: Brasils offensive slagkraft er enorm, anført av en brennhet Vinicius Jr. som har scoret i samtlige tre gruppespillskamper. Laget har vist en meget flytende og effektiv angrepsstruktur under Ancelotti.
Svakheter: Det defensive fundamentet har til tider virket sårbart mot lag som presser høyt og kontrer hurtig, noe åpningskampen mot Marokko bar preg av.
Skader og fravær: Kantspilleren Raphinha pådro seg en strekkskade mot Haiti og er uaktuell. 19 år gamle Rayan forventes å fortsette på høyresiden. Det er knyttet spenning til om superstjernen Neymar, som har trent alternativt, blir involvert fra start.
Japan tok seg videre som gruppetoer fra gruppe F etter uavgjort mot Nederland (2–2) og Sverige, samt en kruttsterk 4–0-seier over Tunisia. De omtales som en farlig utfordrer og har vist at de kan ryste de aller største.
Styrker: Ekstrem disiplin, kollektiv organisering og lynraske overganger. Japan slo faktisk Brasil 3–2 i en treningskamp høsten 2025, noe som gir troppen selvtillit.
Svakheter: Laget har slitt med effektiviteten i etablerte angrepsposisjoner når motstanderen ligger lavt, og de er sårbare for fysisk tøft spill i egen boks.
Skader og fravær: Japan er hardt rammet av skader på nøkkelspillere. Profiler som Kaoru Mitoma, Takumi Minamino og lagkaptein Wataru Endo er alle utilgjengelige i dette mesterskapet, noe som tærer på bredden i troppen.
Selv om Brasil rullerte noe på mannskapet for å spare krefter i den siste gruppespillskampen, vil de nå mønstre sitt absolutt skarpeste lag. Ancelottis menn vil ønske å diktere tempoet fra start med høyt ballinnehav. Japan vil ligge kompakt i en lav eller midtre blokk, for så å straffe Brasil på de defensive overgangene. De japanske skadeproblemene betyr imidlertid at de må ty til defensive rokkeringer som kan bli utslagsgivende utover i kampen.
Det ligger an til å bli en underholdende og relativt målrik kamp på Houston Stadium. Japan har offensive våpen nok til å straffe det brasilianske forsvaret, men over 90 minutter blir fraværet av deres største stjerner for merkbart. Brasils offensive bredde og brennhete individualister vinner denne duellen til slutt.
Sannsynlig utfall etter ordinær spilletid: Seier til Brasil.
Mest sannsynlige sluttresultat: 3–1.
Tyskland går inn i denne 16-delsfinalen i VM 2026 som markante forhåndsfavoritter. Laget til Julian Nagelsmann vant gruppen sin etter en knusende 7–1-seier over Curaçao og en sterk 2–1-snuoperasjon mot Elfenbenskysten, før de i en betydelig rotert lagoppstilling tapte 1–2 for Ecuador i den siste runden.
Styrker: Enorm offensiv skaperkraft med kreative juveler som Florian Wirtz og Jamal Musiala. Den offensive bredden er stor, og spissene Kai Havertz og jokeren Deniz Undav har vist strålende form i mesterskapet.
Svakheter: Det defensive fundamentet har tidvis slitt med posisjoneringen mot lag som kontrer hurtig. Det har også vært usikkerhet rundt de defensive relasjonene under stort press.
Skader og fravær: Midtstopperen Nico Schlotterbeck pådro seg en alvorlig ankelskade mot Elfenbenskysten og er ferdigspilt i mesterskapet. Venstrebacken Nathaniel Brown sto over sist med en kjenning, men forventes klar.
Paraguay karret seg videre til utslagsrundene som en av de beste treerne fra sin gruppe. Laget fikk en marerittstart med 1–4 mot USA, men slo knallhardt tilbake med en heroisk 1–0-seier over Tyrkia (tross en hel omgang med ti mann) og sikret avansementet med 0–0 mot Australia.
Styrker: Ekstrem defensiv lagmoral og oppofrende duellspill. Under trener Gustavo Alfaro har de vist at de kan stenge igjen fullstendig når de forsvarer seg dypt.
Svakheter: Det offensive spillet er tynt og veldig avhengig av enkeltmannsprestasjoner. Laget produserer generelt svært få sjanser i etablert angrepsspill.
Skader og fravær: Midtbaneprofilen Diego Gómez må stå over kampen på grunn av gule kort. Det er imidlertid et enormt løft for laget at den kreative stjernen Miguel Almirón er tilbake etter å ha sonet karantene i forrige kamp. Stopperbautaen Omar Alderete sliter med et kne, men testes helt opp mot kampstart.
Tysklands svake resultat i den siste gruppespillskampen skyldtes i stor grad omfattende rullering på nøkkelspillere, og Nagelsmann vil nå mønstre sitt absolutt råeste mannskap. Tyskland kommer til å dominere banespillet fullstendig på Boston Stadium. Paraguay vil ligge i en ekstremt lav og kompakt forsvarsblokk, nekte bakrom, og bruke alle midler på å stykke opp spillet for å frustrere de tyske stjernene. Kampen vil handle om tysk tålmodighet mot paraguayansk jernvilje.
Dette ligger an til å bli en kamp som preges av angrep mot forsvar. Selvom Paraguay har vist seg mesterlige til å tette igjen, vil fraværet av Diego Gómez merkes sentralt på midtbanen. Tysklands offensive arsenal har for mange strenger å spille på til at Paraguay klarer å holde unna i 90 minutter. Kampen forventes ikke å bli en ellevill målfest på grunn av Paraguays kyniske defensive tilnærming, men Tyskland tar en kontrollert seier.
Sannsynlig utfall etter ordinær spilletid: Seier til Tyskland.
Mest sannsynlige sluttresultat: 2–0.
Nederland går inn i denne 16-delsfinalen i VM 2026 som knappe forhåndsfavoritter. Under ledelse av Ronald Koeman leverte de et solid gruppespill og vant gruppe F med syv poeng etter 2–2 mot Japan, fulgt av overbevisende seire over Sverige (5–1) og Tunisia (3–1).
Styrker: Enorme offensive kvaliteter med Cody Gakpo i spissen, som har vært en av mesterskapets beste spillere så langt. Midtbanetrioen med Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong og Tijjani Reijnders gir laget en fabelaktig evne til å kontrollere kamper og diktere tempoet.
Svakheter: Det defensive samarbeidet har vist svakhetstegn i perioder, spesielt når motstanderen har angrepet hurtig i rommet bak vingbackene Denzel Dumfries og Micky van de Ven.
Skader og fravær: Stopperen Jurriën Timber måtte trekke seg rett før mesterskapet startet på grunn av en lyskeskade. Koeman har ellers en skadefri og uthvilt tropp etter at flere stjerner fikk redusert spilletid i slutten av gruppespillet.
Marokko tok seg videre som gruppetoer fra gruppe C, også de med syv poeng, like bak Brasil på målforskjell. De spilte 0–0 mot søramerikanerne i åpningen, før de sikret avansement med sterke seire over både Skottland (1-0) og Haiti (4-2). De har vist at suksessen fra forrige VM ikke var et blaff.
Styrker: Enorm defensiv organisering, stor løpskapasitet og uforutsigbarhet på kantene anført av Brahim Díaz og Achraf Hakimi. Midtbanespilleren Ismael Saibari har vært i kjempeform og scoret i samtlige tre gruppespillskamper i en "falsk nier"-rolle.
Svakheter: Det tynnes ut i rekkene defensivt, og laget kan bli sårbare i luftrommet i egen boks mot fysisk sterke nederlandske spisser.
Skader og fravær: Marokko har mistet to svært viktige brikker i forsvareren Nayef Aguerd og angriperen Abde Ezzalzouli, som begge pådro seg skader som har holdt de ute av mesterskapet. Trener Tarik Ouahbi valgte imidlertid å hvile stjerner som Noussair Mazraoui og Azzedine Ounahi i siste gruppespillskamp, slik at de er 100 % klare nå.
Dette blir et taktisk sjakkspill på Monterrey Stadium mellom to lag som foreløpig er ubeseiret i mesterskapet. Nederland vil ta initiativet og styre banespillet med sitt ballsikre midtbanetrio. Marokko vil ligge disiplinert, tette sentrale rom og bruke farten til Hakimi og Díaz til å kontre lynraskt i rommene som Dumfries etterlater seg når han stormer i angrep. Kampen vil preges av intensitet, tette dueller og to lag som kjenner hverandres styrker godt.
Selv om Nederland har et hakk mer etablert stjernestatus i troppen, har Marokko vist et kollektivt bunnnivå som er ekstremt vanskelig å bryte ned. Kampen ligger an til å bli tett, intens og målfattig, ettersom begge lag vil prioritere å unngå feil i de bakre rekker. Likevel forventes fraværet av Aguerd i det marokkanske midtforsvaret til slutt å gi Nederland akkurat det rommet de trenger.
Sannsynlig utfall etter ordinær spilletid: Seier til Nederland (etter en sen avgjørelse).
Mest sannsynlige sluttresultat: 1–0.