Brasil møter Norge til en historisk åttedelsfinale i fotball-VM 2026 på New York New Jersey Stadium. Forrige gang lagene møttes i et verdensmesterskap var i 1998, da Norge sto for en av tidenes VM-bragder. Siden den gang har Brasil aldri klart å slå Norge i en offisiell landskamp, noe som gir oppgjøret en helt spesiell psykologisk ramme.
Sør-amerikanerne går inn i sluttspillet som en av de naturlige forhåndsfavorittene basert på sin skyhøye Elo-rating. Lagets største styrke ligger i den ekstreme individuelle kvaliteten i angrepsrekken, der spillere som Vinícius Júnior skaper konstant ubalanse hos motstanderen.
I gruppespillet har Brasil dominert banespillet og skapt et høyt volum av målsjanser. Ser man på lagenes forventede mål (xG), har Brasil produsert mer enn nok til å vinne kampene sine komfortabelt. Likevel har de vist defensive svakheter, spesielt mot lag som er hurtige i lengderetningen. Brasils defensive xG-tall viser at de slipper til uvanlig mange sjanser på kontringer. Taktisk valgte trener Carlo Ancelotti å rotere kraftig på laget i den siste gruppespillskampen for å hvile nøkkelspillere. Brasil har ingen kritiske skader eller suspensjoner før dette oppgjøret.
Norge har imponert stort og sikret avansementet etter en sterk seier mot Elfenbenskysten i forrige runde. Lagets definitive styrke er verdensklasse-aksen med Martin Ødegaard som servitør og Erling Braut Haaland som den ultimate avslutteren. Haaland er inne i en ekstrem formkurve og har scoret i 13 offisielle landskamper på rad.
Statistisk sett viser xG-dataene fra gruppespillet at Norge har vært veldig effektive. De har scoret i overkant av det de har skapt av forventede mål. Dette skyldes Haalands ekstreme avslutningsferdigheter. Defensivt har Norge ligget lavt og kompakt. Deres defensive xG indikerer at de har tillatt motstanderne å skyte mye, men sjansene har stort sett vært av lav kvalitet. Norges taktiske plan vil være å ligge lavt, tette rommene sentralt og utnytte Brasils kjente problemer med defensive overganger. Det meldes om en skadefri og fullt restituert tropp som er klare til å kjempe om en kvartfinaleplass.
Når man tar utgangspunkt i lagenes Elo-rating, er Brasil strukturelt sett det sterkere laget. Men ved å justere for Brasils defensive sårbarhet på overganger, Norges xG-effektivitet i angrep, og de siste signalene fra bettingmarkedet, blir styrkeforholdet noe jevnere enn ren historikk skulle tilsi:
Brasil-seier: 54 %
Uavgjort: 25 %
Norge-seier: 21 %
Dette ligger an til å bli en underholdende og potensielt målrik kamp. Brasils offensive xG-trender viser at de nesten garantert vil score, men deres problemer med overganger passer perfekt for Norges kontringsstyrke med Haaland i spissen. Begge lag har offensive supervåpen, og det er lav sannsynlighet for at noen av lagene klarer å holde nullen gjennom 90 minutter.
Det mest sannsynlige utfallet etter ordinær spilletid er en tøff og jevn Brasil-seier, men Norges kontringskraft gjør uavgjort eller et nytt norsk sjokkresultat fullt mulig.
De tre mest sannsynlige sluttresultatene etter 90 minutter er: 2–1, 1–1, 3–1.
Mexico og England møtes til en høydramatisk åttedelsfinale i fotball-VM 2026 på Mexico City Stadium (Estadio Azteca). Oppgjøret har vært preget av logistisk kaos i forkant etter at FIFA vurderte å flytte kamptidspunktet på grunn av varsel om kraftig tordenvær, men det er nå endelig bekreftet at den spilles som opprinnelig oppsatt. For England reiser kampen også en stor fysisk utfordring, ettersom arenaen ligger over 2200 meter over havet, noe som gir vertsnasjonen en stor fysiologisk fordel.
Vertsnasjonen Mexico har ridd på en enorm bølge av folkefest og har levert et plettfri gruppespill med tre strake seire uten et eneste baklengsmål. Lagets desidert største styrke i dette mesterskapet har vært den defensive organiseringen, noe som underbygges av xG-dataene. Mexico har en defensiv xG (forventede baklengsmål) på ekstremt lave 0,55 per kamp, noe som betyr at de knapt slipper motstanderne til avslutninger i farlige soner.
Når det gjelder effektivitet, har Mexico scoret to mål i snitt per kamp. Med en offensiv xG på 1,38 viser tallene at de har vært heldige eller effektive foran mål. Den intense tynne luften i Mexico City og et fanatisk hjemmepublikum vil bli brukt aktivt for å tvinge England inn i et lavt tempo. Mexico har ingen store skadeproblemer og kunne i stor grad kontrollere belastningen i siste gruppespillskamp.
England har i likhet med Mexico gått ubeseiret gjennom gruppespillet med to seire og én uavgjort. Ser man utelukkende på det sjansemessige overtaket, har England turneringens kanskje skarpeste angrepsrekke. Deres offensive xG ligger på kruttsterke 1,90 per kamp, noe som viser at det offensive maskineriet under Thomas Tuchel skaper enorme mengder store sjanser. Harry Kane har funnet formen for alvor og scoret to mål i forrige kamp.
Likevel viser xG-tallene at England har underprestert noe målmessig i forhold til hva de har skapt. Defensivt har de sluppet inn 0,75 mål i snitt, og en defensiv xG på 0,60 viser at de av og til blir straffet hardt på de få sjansene de faktisk slipper til. Englands største utfordring blir å håndtere høydesjokket kombinert med det energiske meksikanske presset. Troppen meldes å være i god fysisk stand, men det taktiske fokuset vil ligge på å diktere ballbesittelsen (hvor de snittet 65 % i gruppespillet) for å spare på kreftene.
England har en høyere ren Elo-rating enn Mexico, noe som normalt ville gjort dem til klare favoritter på nøytral bane. Men når man justerer modellen for Mexicos ekstreme hjemmebanefordel i tynn luft, deres plettfrie defensive xG-form, samt de siste signalene fra bettingmarkedet, jevnes styrkeforholdet nesten helt ut:
England-seier: 38 %
Uavgjort: 33 %
Mexico-seier: 29 %
Alt ligger til rette for et intenst, taktisk og sannsynligvis målfattig drama. Selv om England har en skyhøy offensiv xG, møter de her et meksikansk forsvar som har stengt fullstendig igjen og som vil trives med å ligge kompakt i egen hule. Det tynne luftlaget og faren for tordenvær og tunge baneforhold taler også for at lagene vil prioritere defensiv trygghet fremfor vill risiko.
Det mest sannsynlige utfallet etter ordinær spilletid er en svært tett kamp der ett enkelt mål kan avgjøre, eller at lagene må ha ekstraomganger for å skille hverandre.
De tre mest sannsynlige sluttresultatene etter 90 minutter er: 1–1, 0-1,1–0.