Spania er statistisk sett favoritter i dette intense iberiske derbyet basert på det underliggende styrkeforholdet (Elo-rating) og tildelte sannsynligheter i det globale markedet. Spania har over tid opparbeidet seg en høyere Elo-rating enn Portugal, noe som gir dem et solid analytisk forsprang før avspark i Arlington. Spilletrender og markedsvurderinger forsterker dette bildet, og peker klart på spanjolene som det førende laget.
Portugal har hatt en turbulent reise gjennom mesterskapet. De åpnet gruppespillet med uavgjort mot DR Kongo (1–1), før de glimtet til med en overbevisende 5–0-seier over Usbekistan, og avsluttet med 0–0 mot Colombia. Laget har en enorm offensiv bredde, eksemplifisert ved at Cristiano Ronaldo og Gonçalo Ramos begge har vist målteft. Deres offensive xG (forventede mål) fra gruppespillet viser at de skaper rikelig med sjanser, og mot Usbekistan fikk de maksimal uttelling.
Deres defensive xG-data avslører imidlertid en viss sårbarhet for kontringer. Portugal har til tider kontrollert banespillet, men sluppet motstanderne til unødvendige overganger. Resultatene deres i gruppespillet reflekterer sjansestatistikken godt, og de kan ikke sies å ha vært spesielt heldige eller uheldige. Den store styrken ligger i enkeltspillere som kan avgjøre kamper på egen hånd, mens svakheten er defensive strukturfeil mot høytpressende lag.
Spania har imponert stort og går inn i åttedelsfinalen i fremragende form, blant annet etter en bunnsolid 3–0-seier mot Østerrike i forrige runde. Spanjolenes store styrke er den kollektive spillestilen og deres nye, gylne generasjon anført av unggutter som Lamine Yamal. Deres offensive xG fra gruppespillet er mesterskapets absolutte toppklasse, og de dominerer sjansestatistikken i nesten hver eneste kamp.
Defensivt har spanjolene en ekstremt lav xG mot seg, noe som betyr at de knapt slipper motstanderne til avslutninger i farlige posisjoner. Om noe har Spania vært en smule uheldige med at de ikke scoret enda flere mål i de første kampene målt mot hvor mange gigantiske sjanser de faktisk produserte. Den eneste reelle svakheten er at det unge mannskapet tidvis kan bli utålmodige mot et dyptliggende, kompakt forsvar.
Det er ingen kritiske nye skadefravær eller karantener som lammer noen av de to startelleverne, og begge lag kan mønstre sine beste mannskaper. Spania valgte å rullere på flere nøkkelspillere i deler av gruppespillet for å spare krefter, noe som betyr at den spanske førsteelleveren vil fremstå langt mer eksplosiv og samspilt her enn det man så i de kampene hvor det ble eksperimentert.
Taktisk forventes Spania å dominere banespillet med høyt ballinnehav og intenst gjenvinningspress. Portugal vil sannsynligvis legge seg noe dypere enn vanlig, tette rommene sentralt og satse på hurtige overganger via Rafael Leão og presise innlegg mot Ronaldo.
Prosentene er kalkulert med utgangspunkt i lagenes Elo-rating og justert for Spanias overlegne xG-form og sterke markedstrender.
Portugal-seier: 24 %
Uavgjort: 26 %
Spania-seier: 50 %
Dette ligger an til å bli et taktisk og intenst oppgjør. Basert på lagenes xG-trender er det en viss sjanse for mål, men siden det er en utslagsrunde der ingen av lagene ønsker å blottlegge seg tidlig, kan det fort bli mer kontrollert. Spanias offensive xG tilsier at de vil finne veien til nettmaskene, mens Portugals defensive xG-svakheter gjør at de fort kan slippe inn. Det mest sannsynlige utfallet etter 90 minutter er en kontrollert spansk seier, ettersom kollektivet deres virker for sterkt og stabilt for et svingende portugisisk lag.
De tre mest sannsynlige sluttresultatene etter ordinær spilletid er: 0–1, 1–2 og 1–1.
USA går inn som statistiske favoritter på hjemmebane i Seattle, i det som forventes å bli en intens og fartsfylt åttedelsfinale. Basert på det underliggende styrkeforholdet (Elo-rating) har det amerikanske vertskapet en klar fordel over et belgisk mannskap som har variert i prestasjonene. Spilletrender og markedsvurderinger støtter dette bildet, og peker ut USA som det mest sannsynlige laget til å avansere i mesterskapet.
USA har levert et solid gruppespill og har dratt enorm fordel av massiv støtte fra hjemmepublikummet. Lagets største styrke ligger i deres fysiske robusthet, høye intensitet og ekstreme hurtighet på kantene. Deres offensive xG (forventede mål) fra gruppespillet viser at de er blant lagene som skaper flest store målsjanser per kamp, spesielt gjennom hurtige omstillinger og direkte angrepsspill.
Resultatmessig har USA fått omtrent som fortjent ut fra sjansene de har spilt seg til, noe som tyder på en stabil og pålitelig form. Defensivt er de kompakte, men xG-dataene avslører at de kan være sårbare for lag som klarer å spille seg gjennom midtbanen med høyt tempo. Den største svakheten er en tendens til å miste defensive markeringer på offensive dødballer mot fysisk sterke motstandere.
Belgia har hatt et mer ujevnt mesterskap og har måttet kjempe hardt for å nå utslagsrundene. Lagets styrke ligger i rutinen til enkeltspillere og en teknisk gavepakke på midtbanen som kan åpne ethvert forsvar med geniale pasninger. Likevel viser deres offensive xG fra gruppespillet at de har slitt med å omsette spillemessig overtak til reelle, store målsjanser. Belgia har faktisk vært en smule heldige som har scoret såpass mange mål i forhold til den lave kvaliteten på sjansene de har produsert.
Defensivt har Belgia slitt med generasjonsskiftet. Deres defensive xG mot seg er bekymringsfullt høy, og de slipper til altfor mange avslutninger fra farlige posisjoner i egen sekstenmeter. Lagets største svakhet er mangelen på defensive løp og lav gjenvinningsintensitet når motstanderen kontrer, noe som kan bli kritisk mot et løpssterkt amerikansk lag.
Ingen av lagene er rammet av nye, kritiske skader eller karantener som svekker de antatte startoppstillingene. I den siste gruppespillskampen valgte USA å hvile flere nøkkelspillere for å bevare overskudd til sluttspillet. Dette betyr at det amerikanske laget vil fremstå med langt høyere energi, skarphet og pressintensitet i denne kampen enn det de viste i gruppespillets avslutning.
Taktisk forventes USA å gå ut i et skyhøyt tempo fra start for å stresse Belgias aldrende forsvar. Belgia vil sannsynligvis prøve å roe ned tempoet i kampen, kontrollere ballinnehavet og satse på at deres offensive stjernespillere kan straffe USA på kliniske enkeltmannsprestasjoner.
Prosentene tar utgangspunkt i Elo-ratingen og er justert opp for USAs sterke offensive xG-form, hjemmebanefordel og Belgias defensive svakheter i gruppespillet.
USA-seier: 48 %
Uavgjort: 27 %
Belgia-seier: 25 %
Dette ligger an til å bli en underholdende og relativt målrik kamp. Basert på lagenes xG-trender – der USA skaper mye og Belgia slipper til mye defensivt – er sjansen stor for at vi får se scoringer til begge lag. USAs fysiske overtak og enorme løpskapasitet på hjemmebane i Seattle bør over tid bli for mye for Belgia å håndtere gjennom 90 minutter. Det mest sannsynlige utfallet etter ordinær spilletid er en amerikansk seier i en kamp med flere scoringer.
De tre mest sannsynlige sluttresultatene etter ordinær spilletid er: 2–1, 1–1, 2–0.